Куда исчезают потерянные биткоины

Короткий ответ

Часть всех биткоинов, которые когда-либо добыли, потеряна навсегда. Оценки разные — от 3 до 4 миллионов монет из 21, то есть примерно каждый пятый-шестой биткоин. Они по-прежнему записаны в блокчейне, их видно всем до последней копейки, но потратить их не может никто: ключи утеряны. Деньги, которые существуют и одновременно недоступны.

Куда они деваются

• Забытые ключи. В первые годы биткоин ничего не стоил. Люди намайнили монеты на ноутбуке и забыли, переустановили систему, выбросили старый диск. Ключ есть только у владельца, восстановить его неоткуда — ни «забыли пароль», ни поддержки.
• Выброшенное железо. Самая известная история — британец, который случайно отправил на свалку диск с ключами от тысяч биткоинов и годами добивается разрешения там покопаться. Диск всё ещё под землёй.
• Ушедшие владельцы. Человек умирает, а где лежат ключи, не знает никто. Монеты остаются на адресе, к которому больше никто не подойдёт.
• Монеты Сатоши. На адресах, которые связывают с создателем биткоина, лежит около миллиона монет. Они не двигались ни разу за всю историю сети. Скорее всего, не сдвинутся уже никогда.

Почему «потерять» проще, чем кажется

В банке деньги привязаны к вам: паспорт, звонок в поддержку, восстановление доступа. В крипте доступ — это ключ, и больше ничего. Есть ключ — деньги ваши. Нет ключа — их нет ни у кого, включая вас. Кнопки «вернуть как было» не предусмотрено. Это и сила, и ответственность: никто не заберёт ваши деньги, но и никто не вернёт их за вас.

Что из этого вынести

• Ключи и доступы храните так, будто завтра забудете, где они. Резервная копия в надёжном месте дороже любого пароля в голове.
• Сбережения и «карманные» деньги держите раздельно. Потерять доступ к тому, чем пользуешься каждый день, не так страшно, как к накоплениям.
• Проверяйте, что доступ работает, пока сумма маленькая, а не в день, когда понадобится всё.

Потерянные биткоины — лучшее напоминание о том, как устроены эти деньги. Они принадлежат тому, у кого ключ. Это повод относиться к ключу серьёзнее, чем к паролю от почты.